每年9-12月，是蟹肉最肥美豐嫩的時節。
臺灣自9月真正入秋開始，主要食用秋蟹中，野生海蟹以三點蟹與花蟹為主，10月有石蟳加入，養殖湖蟹則以大閘蟹為主，由於螃蟹垂死或死亡時，體內的寄生細菌會迅速繁殖並擴散到蟹肉中，將蟹肉中蛋白質分解並產生組織胺，且腸腺也會很快腐壞，裡面的組氨酸、消化酶四散而出，易把螃蟹肉分解並產生臭味，故漁民捕獲後為求保鮮，一般會以活蟹的狀態將腳捆起來以減少體力消耗，並保存於適溫潮濕的環境，儘速運送至市場販售。
惟運送活蟹過程及市場保鮮上，容易出現蟹體堆疊損傷的狀況，造成細菌孳生。因此到市場買活蟹時，建議可以這樣挑選：
- 看：蟹的背甲殼呈青灰色，有光澤，腹為白色，色澤光亮，臍上部無印跡，肢體連接牢固呈彎曲形狀。
- 秤：經眼看外觀符合要求的海蟹，逐個用手秤一秤它的分量，手感較重或沉為肥狀蟹。
- 剝：剝開海蟹臍蓋，若殼內蟹黃聚集成形，則為好蟹。
- 拉：海蟹腿部完整無缺，輕拉蟹腿有微弱彈力，表明是新鮮海蟹；若不新鮮的海蟹，輕拉蟹腿，不僅沒有微弱力，而且蟹腿容易斷開。
- 聞：若聞有腥臭味，說明海蟹已腐敗變質，不能再食用。
另購買河湖蟹時，首先應挑選活力強、爬得快；倘若蟹腳已捆起來，則觀察吐泡沫多並有聲音的活蟹。整足、蟹腿完整飽滿，蟹殼呈墨綠色、有光澤，肚臍突出的。
在外食方面，由於生長在不同環境的蟹可能帶有不同的病原體。一般來說，淡水蟹可能有肺吸蟲寄生；鹹淡水域的蟹有可能感染天然存在的霍亂弧菌；而生長在河口和近岸水域的蟹體內則可能有副溶血性弧菌，故應避免進食生或半生不熟的蟹(例如：中國菜醉蟹和韓國菜醬油蟹等)進而增加罹患食源性疾病的風險，建議選擇蒸熟煮透的螃蟹料理，才能吃得安心。
此外，坊間或網路上有教導大家，須詳加注意某些吃螃蟹的禁忌如避免與某些食物同食或具有過敏、慢性病史等體質宜減少食用外，另蟹黃脂肪膽固醇含量偏高，亦不可多食，才能安心享用肥美秋蟹大餐。