雖然隨著消費者觀念的變遷，越來越多人希望自己所吃的食物裡面的添加物越少越好，但身為食品添加物之一的食用色素，在我們日常生活中仍然是應用甚廣，除了保持食物美觀的色澤之外，某些食物---像是醬油，每一批製造出來的色澤其實未必都一樣，適當地加入色素可以確保醬油產品色澤的一致性；或是為了讓消費者辨識不同口味的馬卡龍，因此加入不同的食用色素是很常見的事。以下就來介紹一些常見的食用色素：
●胭脂蟲紅
胭脂蟲原產於南美洲，早於阿茲特克帝國時代就被利用以取得紅色染料。胭脂蟲紅於現代是常見的紅色食用色素，不僅使用於各種食品像草莓醬、蕃茄醬、熱狗、果汁和紅色糖果外，也是許多口紅的原料之一，但是食物一旦添加胭脂蟲紅之後便屬葷食，茹素者要特別留意。
●檸檬黃
檸檬黃跟真正的檸檬幾乎是牛馬風不相干的，這種食用色素是由煤焦油精鍊而得，在我國又稱食用黃色4號。除了廣泛使用於食品、飲料及醫藥等等之外，也會用於羊毛及蠶絲的染色。
●二氧化鈦
二氧化鈦是目前使用最大宗的白色色素，舉凡奶精、奶粉、口香糖甚至非做食品的牙膏、化妝品等等都會用到。
●薑黃
薑黃具有特殊香味，而且是我國目前食品准用的黃色天然色素，主要成份是薑黃素。薑黃原本在印度、印尼及泰式料理中作為香料，但其亮眼的黃色本身就可作為色素，因此像是黃芥末醬、醃蘿蔔或一些糖果餅乾中都會使用，另外薑黃素本身具有抗氧化能力，因此也常被添加在油脂含量高的食品中。
●梔子藍
大多數的天然色素都不耐光照，如果遇到光照就會褪色，但從梔子萃取、發酵而成的梔子藍不僅耐光照、耐熱，而且也不受酸鹼值影響。許多產品像是烘焙產品、飲料、酒類、糖果、冰品、果醬都可見到梔子藍的蹤跡。