根據報導，台灣的益生菌(probiotics)市場每年高達數十億元，消費者食用目的在於維持腸道好菌群，促進腸道健康及排泄順暢。市面上相關產品眾多且持續成長，可見國人對養生意識重視且對益生菌相關產品的接受度高。但當你攝食益生菌相關產品時，別忘了也要多吃益生質(prebiotics)。
甚麼是益生質?怎麼跟益生菌字很像? 從字句上是很相似，但是有差別的。益生菌是指微生物，就是市面上常見的乳酸菌LP33、雙岐桿菌Bifido等。但益生質一詞是1995年由英國學者Glenn Gibson提出，是指「人類身體無法分解的食物，但可促體內消化道菌群的生長並增進人體健康」。簡單說，益生質就是提供消化道菌群的飼料，包含果寡糖、半乳寡糖等。而那些食物富含益生質呢? 有蘆筍、甜菜、大蒜、菊苣、洋蔥、燕麥、香蕉、大麥、番茄、黃豆、海藻等。
所以光吃益生菌是不夠的，記的也要多補充富含益生質的蔬果，才能達到腸道健康、通暢無阻的目的。